Пещера Вертеба, Бильче-Золотое

Среди крупных природных подземных полостей, соединенных с поверхностью земли отверстиями, пещера Вертеба занимает особое место в Украине. Расположена она на Тернопольщине, вблизи села Бильче-Золотое Борщевского района. Пещера является геологической и археологической достопримечательностью общегосударственного значения и объектом природно-заповедного фонда. Она относится к числу крупнейших в Европе. Археологи обнаружили здесь следы пребывания большого количества людей и выдвинули гипотезу, что  Вертеба была в древности одним из поселений трипольцев. Сейчас в пещере действует первый в Украине подземный музей трипольской культуры, являющийся отделом Борщевского краеведческого музея.

Археологические находки

В пещере Вертеба ученые обнаружили огромное количество археологических находок эпохи энеолита, результаты исследований которых позволяют предположить, что пещеру в давние времена посещали люди. И бывали они здесь не только в критических ситуациях, прячась от нападений врагов или спасаясь от стихийных явлений. Обнаруженная недавно на территории пещеры печь-лежанка, по мнению некоторых ученых, свидетельствует о том, что трипольцы здесь бывали не время от времени, как считалось ранее, а длительный период.

История

Впервые письменно пещера упоминается в 1822 году при следующих обстоятельствах: некий Ян Хмелецкий на охоте подстрелил лису, которая спряталась в подземном углублении посреди поля. Вместе с коллегами охотник спустился внутрь и нашел там остатки костра, горшки, старые монеты и человеческие черепа. Археологи Ягеллонского университета начали исследовать находки, а позже их деятельность продолжили еще несколько групп ученых разных стран.

По количеству и научной ценности находки в Вертебе не имеют себе равных на Подолье. Эту пещеру неслучайно назвали «Надднестрянскими Помпеями». Ныне найденные материалы хранятся в фондах музейных коллекций Вены и Варшавы, Кракова и Львова, Тернополя и Борщева.

Вид пещеры внутри

Пещера Вертеба – гипсовая. От других аналогичных на Подолье она отличается своеобразным геологическим строением, так как состоит из широких галерей, разделенных узкими перемычками. Стенки пещеры гладкие и темные, на сводах есть карбонатные натечные образования, иногда небольшие сталактиты («бочки»), а также вязкая известняковая масса, насыщенная водой – так называемое «лунное молоко».

В пещере на всей ее протяженности можно увидеть много летучих мышей, особенно зимой. Наибольшие популяции расположены сразу у входа. Здесь живет четыре вида летучих мышей, занесенных в Красную книгу Украины.

С 2010 года Вертеба вошла в состав Национального природного парка «Днестровский каньон».

Что означает название

Название пещеры происходит от древнеславянского слова «вертеп» – «пещера» или «овраг».

Пещера в цифрах

1. Длина подземных ходов – 9021 метр (по другим данным – 8550 метров).
2. Среднегодовая температура 9 – 10°С.
3. Относительная влажность 92 – 100%.
4. Протяженность экскурсионного маршрута – около километра.

Реконструкция стоянки

В пещере Вертеба экспонируется реконструированная стоянка. Здесь можно увидеть:

• орудия труда, изготовленные из кремня, камня, кости и металла;
• амулет, вырезанный на костяной пластинке;
• керамические пряслица из обломков толстостенных сосудов;
• медные изделия: бусины, топор, шило;
• антропоморфные и зооморфные глиняные фигурки.

Генетический анализ

В 2005 году специалисты впервые провели генетический анализ материалов из пещеры Вертеба. После восьми лет исследований удалось выяснить, что трипольцы несли в себе материнские генетические линии, характерные для всей территории распространения земледельческой культуры в эпоху неолита. Но преобладают в останках трипольцев гены еще более древнего, донеолитичного населения, которое жило в этих местах до прихода земледельцев.

Правила во время экскурсии

• Вертеба используется как экскурсионный объект. Спелеологический маршрут здесь также действует, но им могут пройти только хорошо подготовленные посетители.
• Вход внутрь ограничен.
• Посещать пещеру можно только в составе группы.
• Вертеба имеет освещение, но стоит позаботиться об автономном источнике света (фонарик, телефон и тому подобное), а лучше иметь два источника.
• Средства оказания первой помощи брать с собой обязательно.
• Не надо залезать в узкие щели пещеры, из которых трудно выбраться.
• Употреблять алкоголь или наркотики перед походом и во время него строго запрещено.
• Вертеба является уникальной и очень уязвимой средой. Выносить из нее ничего нельзя – кроме фотографий и воспоминаний.

Детали посещения пещеры стоит согласовать предварительно в Борщевском краеведческом музее (т. 03541 21692).

Как доехать

Доехать до пещеры Вертеба можно на автомобиле, двигаясь из Тернополя по автотрассе Е85/М19 в сторону Теребовли. В Черткове на круге повернуть налево, на дорогу Т2001, которая и приведет в село Бильче-Золотое.

Автобусом до Бильче-Золотого можно доехать из Тернополя – рейсы из областного центра выполняются дважды в день. Несколько раз в день отправляется автобус в село из райцентра Борщев.

Расстояние от центра село до пещеры – приблизительно два километра.