Змеиный остров

Маленький по размерам, но в то же время загадочный и многоликий – это остров Змеиный. На этом скалистом живописном клочке суши посреди Черного моря, расположенном в нескольких десятках километров от берега, практически всегда есть жители, пусть и сезонные. А еще здесь, как в настоящем населенном пункте, работает почтовое отделение, магазин и мобильная связь. Правда, попасть на Змеиный может далеко не каждый желающий – ведь это пограничная территория, остров является режимным объектом. Его не зря считают самым труднодоступным местом на территории Украины. Но все, кто здесь побывал, рассказывают об увиденном с восторгом и мечтают добраться до Змеиного снова.

История

Змеиный был известен древним грекам, которые называли его «Островом Ахилла». Этот маленький кусочек суши играл большую роль в период великой греческой колонизации Северного Причерноморья 8–6 веков до нашей эры. К острову причаливали корабли с мореплавателями, торговцами. На территории находился храм Ахилла и, согласно легендам, сам герой ахейцев, воспетый Гомером, похоронен здесь. Святилище на острове Левка (или Левкос – то есть «белый», как называли древние греки Змеиный), было местом поклонения, а сам остров имел культовое значение. Согласно древним мифическим представлениям, кроме самого Ахилла и Ифигении, на Змеином пребывали души блаженных.

В разные времена остров находился в составе нескольких империй: Римской, Османской, Российской. После Крымской войны он отошел к Румынии, которая разместила здесь военный гарнизон и тюрьму. С 1948 года остров Змеиный стал частью территории Советского Союза, а после 1991 года принадлежит Украине.

География в цифрах

• Остров Змеиный расположен в северо-западной части Черного моря, примерно в 37 километрах от побережья к востоку от дельты Дуная.
• Расстояние от Одессы (областного центра, которому административно подчинен населенный пункт Белое на острове) – 120 километров.
• Длина по крайним точкам – 662 метра, а ширина – 560 метров.
• Площадь – 17 гектаров (с крутыми склонами берегов 20,5 гектара).
• Длина береговой линии – 3,34 километра.
• Глубина моря у берега на севере – 5–6 метров, на юге 13–23 метра.

Вода

Самой большой проблемой острова Змеиный является пресная вода – ее регулярно завозят с материка. Своя вода, в принципе, тоже есть – но на глубине 60 метров и очень минерализованная. Если ее очищать непосредственно на месте, то стоимость можно будет сравнивать с ценой дорогого вина.

Растительность

На достаточно тонком слое почвы острова распространены степные травы. Естественная древесная растительность отсутствует, поскольку здесь часто дуют сильные ветры. Но время от времени жители острова делают попытки вырастить деревья. Интересно, что в теплице люди здесь выращивают овощи.

Маяк

Маяк представляет собой архитектурное сооружение восьмиугольной формы со стеклянным фонарем наверху. Начали его строить в 1843 году, использовав для этого камни того самого храма Ахиллеса. Проект выполнил английский архитектор Акройд Чарльз. Маяк ныне является действующим.

Башня маяка является самым высоким сооружением на острове, ее высота достигает 12 метров, а  основание поднимается на 40 метров над уровнем моря.

Сейчас маяк обслуживает немногочисленный персонал, работающий вахтовым методом. Питание инженерного сооружения обеспечивает солнечная электростанция.

Сокровища

В 2011 году дайверы нашли на 35-метровой глубине недалеко от острова место, где на дне Черного моря лежит неповрежденный временем  древнегреческий амфоровоз, возраст которого более 2,5 тысячи лет. Это специальное торговое судно, которое перевозило огромное количество глиняной посуды. Дайверы назвали затонувший корабль «Патрокл» – в честь верного помощника Ахиллеса, и держат его координаты в строжайшем секрете, что позволяет сохранять объект в первоначальном виде. Вполне вероятно, что это судно может стать важным археологическим открытием последних лет.

Здешнее побережье также богато разнообразными гротами, а у берегов на глубинах время от времени обнаруживают предметы древних эпох – греческие древности, инвентарь военных кораблей и подводных лодок, так как неподалеку происходили многочисленные морские сражения.

Украинско-румынский спор

В 2009 году завершился территориальный спор Украины с Румынией – последняя пыталась доказать, что Змеиный – не остров, а всего лишь скала посреди моря. Международный суд в Гааге признал территорию островом и дал возможность разграничить исключительные (морские) экономические зоны и континентальный шельф Украины и Румынии вокруг острова.

Украинское название острова

Название «Змеиный» появилась относительно недавно, в 19–20 веках. Причина проста: дунайское течение очень сильное, иногда оно приносило к берегу водяных ужей. Это явление и дало название острову.

Что есть на острове

На острове есть улица Казацкая, с соответствующими табличками на добротных домах. В одном из них расположен сельский совет, отделение банка и пункт охраны правопорядка, в другом – лаборатория биологов. Работает на острове баня, строится отель.

Также здесь есть причал для судов осадкой до 8 метров, волнорез, несколько хозяйственных построек. Сооружается причал для малотоннажного флота. В перспективе планируется открыть туристический и дайвинг-центр, а также наладить регулярное судоходное сообщение с городом Килия. Кроме того, здесь есть почтовое отделение, ретранслятор мобильной связи, налажена кабельная связь.

С 2003 года на Змеином создана научно-исследовательская станция «Остров Змеиный», на которой постоянно работают вахтовым методом ученые Одесского национального университета имени Мечникова.

Есть на острове и несколько пляжей. В общем рельеф здесь скалистый, а иногда высота обрывов достигает 25–30 метров над морем.

Как доехать

Доехать (точнее, дойти морем или добраться воздухом) до острова Змеиный можно пограничным вертолетом или единственным грузопассажирским судном «Касатка», которое курсирует из Вилково Одесской области регулярно, раз в неделю. Переход морем длится около 4 часов.

На острове расположена пограничная застава. Для посещения Змеиного обязательно нужно оформить пропуск от Государственной пограничной службы Украины. Находясь в пограничной зоне, необходимо иметь при себе паспорт или документ, удостоверяющий личность.