Свято-Катерининський собор, Херсон

У Свято-Катерининському соборі знайшов свій останній притулок фаворит російської імператриці – Катерини II.

Князь Потьомкін, засновник Херсона, особисто курирував будівництво храму. З його ініціативи велична споруда була названа на честь святої, ім`я якої носила імператриця. Перший православний храм Тавриди зводився 5 років. Він увійшов в архітектурний ансамбль Херсонської фортеці і був завершений в 1786 році.

Важливою подією в історії собору став приїзд імператриці. Подарунком Катерини II стали напрестольний хрест, виконаний із золота і прикрашений дорогоцінним камінням, і старовинне Євангеліє. До речі, до наших днів збереглося крісло, яке було виготовлено спеціально для візиту імператриці.

У храмі бували й відомі російські полководці – Кутузов і Суворов. На території Катерининського собору поховано офіцерів, які загинули в російсько-турецькій війні, – «Пантеон Херсонської фортеці».

У 1791 році в соборі з почестями поховали тіло князя. Потьомкіна в парадному одязі поклали в подвійну труну, обтягнуту рожевим оксамитом із золотими позументами. Біля його узголів`я лежав всипаний діамантами портрет імператриці. Серце князя помістили в золоту урну, яку відвезли до нього на батьківщину, в село під Смоленськом.

На жаль, за радянських часів храм був розграбований. Звідти вивезли 2 пуди 18 фунтів срібла. У 1930-му собор закрили, а в його будівлі відкрили антирелігійний музей. Одним з виставлених експонатів став череп князя Потьомкіна. Однак з часом його знову поклали в склеп.

У 1991 році собор повернули Православній церкві.