Аскания-Нова

Биосферный заповедник Аскания-Нова — это уникальный природный памятник, расположенный на юге Украины: именно здесь находится единственный в Европе участок непаханой степи. Заповедник занимает площадь 11 тыс. га, на которых обитает большое количество зверей и птиц. Наиболее ценен заповедник обилием степных трав и цветов — их насчитывается более 400 видов. Аскания-Нова входит в число «100 великих заповедников и парков» мира.

Что касается творения рук человеческих, то здесь сохранились древние курганы и каменные скифские бабы. Из более поздних шедевров большой интерес представляет Асканийский парк площадью около 200 га, который сильно отличается от дикой степной зоны. Разбит он согласно строгому плану. В парке около 150 видов и форм деревьев и кустарников. Остролистный клён, крымская сосна, пирамидальный и колонновидный дубы, можжевельник, вяз, ель, ясень, белая акация, у воды — плакучие ивы. Центр композиции парка занимает живописный пруд. И всё это в маловодной Таврийской степи!

На территории заповедника можно встретить представителей более 60 видов пернатых: белые и чёрные лебеди, фламинго, журавли, дрофы, стрепеты, серые куропатки, больше всего различных видов жаворонков. Иногда можно увидеть степного орла, чаще можно встретить степного луня, низко летящего над землёй. В вольерах можно полюбоваться африканскими страусами, эму, нанду, дрофой, фазанами, павлинами, степными орлами, венценосными журавлями и попугаями.

В своеобразном зоопарке заповедника содержится уникальная коллекция животных. Зебры, южно-американские верблюды, индийские и африканские антилопы, олени. В степи пасутся ламы, шотландские пони, дикие лошади – лошади Пржевальского, американские бизоны, кафрские буйволы, сайгаки – древнейшие копытные, ровесники мамонтов. Много мелких зверьков: мыши, хомячки, есть и тушканчики. Хищники — хорьки, лисы, ласки, встречаются и горностаи.